77e editie van de Omloop der Kempen, met Olympisch schaatskampioene op de racefiets

Centraal staan de twee internationale wielerklassiekers: de 29e Simac Omloop der Kempen Ladies op zaterdag en de 77e VDL Groep Omloop der Kempen voor mannen op zondag. Beide wedstrijden kennen een sterk en internationaal deelnemersveld, met een mix van gevestigde namen en aanstormend talent. Bij de vrouwen staan met AG Insurance - Soudal Team en Fenix-Deceuninck twee WorldTour-teams aan de start, aangevuld met sterke Pro-Teams als Lotto Intermarché Ladies, VolkerWessels Cycling Team en internationale continentale teams zoals Liv-AlUla-Jayco CT en Hitec Products - Fluid Control. 

Ook het Nationaal Team Nederland verschijnt aan het vertrek, waarbij bondscoach Laurens ten Dam de selectie voorbereid op de komende kampioenschappen. Hij heeft onder meer Antoinette Rijpma-de Jong geselecteerd. Daarmee staat er een heuse Olympische schaatskampioen op de startlijst van de Omloop der Kempen. De schaatsster, die eerder dit jaar bij de Olympische Winterspelen in Milaan een gouden plak won, krijgt de kans om te laten zien wat ze op de racefiets kan. 

Bij de mannen is er eveneens een breed en competitief veld, met UCI Continental Teams zoals Metec - Solarwatt p/b Mantel, Parkhotel Valkenburg, VolkerWessels Cycling Team en Development Team Picnic PostNL. Daarnaast maakt de wedstrijd onderdeel uit van het Holland Cup-klassement, waardoor er niet alleen om de dagzege wordt gestreden, maar ook om belangrijke punten voor het algemeen klassement. De Omloop der Kempen staat bovendien bekend als een onvoorspelbare koers: de kasseienstroken in de Kempen en het vele draaien en keren zorgen er vaak voor dat het peloton uiteenvalt. Of het eindigt in een massasprint of dat een kopgroep vooruit weet te blijven, is ieder jaar weer de vraag. 

Naast de topsportwedstrijden is er ook volop ruimte voor breedtesport en beleving. Op zondag kunnen deelnemers zelf op de fiets stappen tijdens ‘De Kempen fietst voor ALS’, met routes over delen van het parcours van de profs. Daarnaast is er de Family Ride, een laagdrempelige tocht voor gezinnen en recreatieve fietsers. Rondom start en finish in Veldhoven worden diverse activiteiten georganiseerd, zoals een BMX-pumptrack waardoor het evenement voor eenieder de moeite waard is. Beide dagen vinden er op het lokale parcours in Veldhoven ook meerdere afwachtingswedstrijden plaats. De mannenwedstrijd op zondag is bovendien live te volgen op een groot scherm in Veldhoven en via Omroep Brabant op televisie. In deze uitzending wordt ook teruggeblikt op de vrouwenwedstrijd van zaterdag. 

Koersdirecteur Cédric Louwers kijkt uit naar het aankomende weekend: “Met twee competitieve wedstrijden op hoog niveau en sterke deelnemersvelden bij zowel de vrouwen als de mannen, verwachten we twee mooie koersen. Door het karakter van het parcours, met kasseien en veel draaien en keren, is de uitkomst vaak onvoorspelbaar, wat het aantrekkelijk maakt voor het publiek dat langs de kant of via de live-beelden de koers wil volgen. Tegelijkertijd vinden we het belangrijk dat er ook ruimte is voor breedtesport, zodat de Omloop der Kempen voor iedereen een leuk dagje uit wordt.”

Meer informatie over het programma is te vinden op de website van de Omloop der Kempen.