Brabant koploper in Nederland als het gaat om voedselbossen: 'We willen de natuur dichterbij brengen'

De oppervlakte aan voedselbossen in Nederland is de afgelopen vijf jaar sterk gegroeid. Dat blijkt uit cijfers van het CBS. Noord-Brabant speelt daarin een hoofdrol. De provincie heeft het grootste oppervlak aan voedselbossen van Nederland.

In de bosrijke omgeving van Lage Mierde is door Stichting Voedselbos Lage Mierde een twee hectare groot voedselbos met zesduizend struiken en bomen aangelegd. “We zijn in 2021 begonnen met het aanplanten”, vertelt voorzitter Frans van Berkel, terwijl een specht zich op de achtergrond in het gesprek probeert te mengen.

Hij merkt dat voedselbossen populairder worden. “Heel veel mensen hebben interesse in de natuur en willen op een andere manier bezig zijn met het verbouwen van voedsel", aldus Van Berkel.

Met het voedselbos wil de stichting de natuur inclusiever maken. Van Berkel: “Wij willen de natuur dichterbij de mensen brengen, bijvoorbeeld door aan kinderen te laten zien hoe voedsel groeit. Daarnaast zoeken we verbinding met de omgeving. Dit is namelijk ook een ontmoetingsplek.”

Er zijn verschillende werkgroepen actief in het voedselbos. Zo zijn er vrijwilligers die rondleidingen verzorgen of zich bijvoorbeeld bezig houden met de oogst.

Het duurt even voordat een voedselbos tot volle wasdom komt, maar inmiddels is er een groen paradijsje gecreëerd in Lage Mierde. Niet alleen voor de vrijwilligers, maar ook voor insecten en andere dieren. Vruchten, noten, bessen en eetbare kruiden gedijen er uitstekend. Van de oogst wordt onder meer jam gemaakt, die wordt verkocht om het voedselbos financieel verder te laten groeien.

Soms is het een kwestie van de lange adem. “We hebben een plant, de Koreaanse pijnboom, waarvan pas na 25 jaar de eerste pijnboompitjes geplukt kunnen worden”, weet Van Berkel, die aangeeft dat het bos zich continue blijft doorontwikkelen. 

Meer informatie over het voedselbos is te vinden op de website van Stichting Voedselbos Lage Mierde.