1Kempen.nl

Het CDA zwaait met mooie woorden over platteland en boeren. De VVD rept over economie en ondernemersklimaat, maar dan in abstracte volzinnen die overal kunnen passen. D66 gooit het op innovatie en kennis – mooi voor Brainport Eindhoven, maar het dorpsplein in Eersel of Bladel komt er niet in voor. BBB zet hoog in op boeren en buitengebied, terwijl inwoners van Veldhoven of Valkenswaard worstelen met woningnood en bereikbaarheid. En JA21? Die hamert op migratie en veiligheid, maar concrete Brabantse aanknopingspunten blijven achterwege.

En dat terwijl Brabant en de Kempen allang geen voetnoot meer zijn. We staan niet aan de rand, we zíjn het midden. Hier wordt gewerkt, geleerd en gewoond. Hier liggen de fabrieken waar de wereldwijde chipindustrie op draait, maar ook de weilanden die nog altijd voedsel produceren. Hier komen traditie en toekomst samen.

Toch lijkt Den Haag er moeite mee te hebben. Voor boeren en dorpen is het vaak te ingewikkeld, voor Brainport en de maakindustrie te abstract. Het gevolg: partijen kiezen liever voor vage termen als “het platteland” of “de regio”. Mooie woorden, maar zonder naam en toenaam. Zonder concrete plannen voor busverbindingen die niet rijden, huizen die er niet zijn, en jongeren die vertrekken omdat ze hier geen toekomst vinden.

En dat is precies de gemiste kans. Want Brabant en de Kempen zijn niet zomaar een streek, ze zijn motor en voedingsbodem tegelijk. Een regio waar hightech innovatie en agrarische traditie elkaar versterken. Waar de dorpskern nog bestaat, maar ook de grootste internationale bedrijven hun wortels hebben.

Dus ja, partijen, luister even mee: wij zijn niet “het buitengebied” of “ook Nederland”. Wij zijn de regio waar het bruist, waar boeren en tech elkaar ontmoeten, waar inwoners zich inzetten voor gemeenschap én vooruitgang. Zie ons, noem ons bij naam, en maak beleid dat past bij deze werkelijkheid.

Want zolang wij slechts figureren in Haagse campagnespotjes, wordt ons belang onderschat. En eerlijk is eerlijk: gezien de enorme economische en maatschappelijke waarde die Brabant en de Kempen hebben voor heel Nederland, verdienen we veel meer dan dat.