Els uit Veldhoven maakt mandjes en omslagdoeken voor te vroeg geboren kindjes die zijn overleden

In 2015 kon Els vanwege fysieke klachten niet meer werken. Ze ging op zoek naar vrijwilligerswerk dat ze kon doen. "Ik heb altijd gedacht: ik ga vrijwilligerswerk doen in het Ronald McDonald Huis. Maar dan moet je ook poetsen en fysiek kon ik dat niet meer. En toen kwam dit op mijn pad." Inmiddels maakt ze al zes jaar mandjes en omslagdoeken voor te vroeg geboren kindjes die zijn overleden in het MMC in Veldhoven.

De mandjes en omslagdoeken maakt Els in verschillende maten. Ze zijn bedoeld voor baby’s die na ongeveer twintig tot dertig weken zwangerschap worden geboren en zijn overleden.

Als Els een aantal mandjes en omslagdoeken klaar heeft, brengt ze die naar het Máxima MC. Vanuit het ziekenhuis worden de spullen aan ouders van een overleden kindje gegeven. 

Wat haar motiveert om dit werk te doen? "Deze mensen zitten in een hele verdrietige fase. Om daar dan iets liefs voor te kunnen doen, dat vind ik mooi."

Aan één mandje werkt Els ongeveer een paar uur. "Dat houdt in het mandje bekleden, een matrasje erin en een bijpassend omslagdoekje maken."

Hoeveel tijd ze eraan besteedt, verschilt per week. "Wat fijn is, is dat ik het werk kan doseren. Ik kan er een hele week mee bezig zijn. Maar er zijn ook dagen dat het niet gaat fysiek."

Om de mandjes en omslagdoeken te maken, gebruikte Els de eerste jaren vooral restjes stof die ze kreeg. Na drie jaar ontving ze een donatie van Ronde Tafel 166 Veldhoven, een lokale serviceclub die zich onder meer inzet voor goede doelen. Dit jaar kreeg Els opnieuw een donatie van 1.500 euro van de club.

Els kiest er bewust voor om geen contact te hebben met de ouders van de overleden kindjes. "Ondanks dat je iets leuks komt brengen, denk ik niet dat ouders erop zitten te wachten dat er een vreemde aan hun bed verschijnt. Ik wil ook niet steeds geconfronteerd worden met een verdrietige situatie."

Toch kreeg ze afgelopen week een bijzonder telefoontje. Een vrouw die vorig jaar haar kindje verloor en een mandje van Els had gekregen, nam contact met haar op. "Als je dan iemand aan de telefoon hebt die zegt dat het veel voor hen heeft betekend. Dat is toch heel mooi om te horen."