Het begon allemaal in 1950. "Alle gemeentes in de omgeving hadden al een harmonie of fanfare. Inwoners vonden dat Westerhoven dat ook moest krijgen", vertelt Francien Das, bestuurslid en hoornist. Ze over de verandering van Fanfare Irene de afgelopen jaren. 

“Vroeger waren we echt een traditionele fanfare. Maar we proberen mee te gaan met de tijd. Nu noemen we onszelf een concertband, omdat we veel eigentijdse muziek maken,” vertelt Das,. “Naast de traditionele fanfaremuziek met Koningsdag en dodenherdenking, geven we themaconcerten en terrasconcerten.”

Groei

Fanfare Irene telt momenteel 74 leden, van 7 tot 87 jaar. Het oudste lid, Jan Bos, is er zelfs al vanaf het begin bij. “Hij speelt nog altijd de grote bas.” De vereniging bestaat uit twee orkesten – een leerlingenorkest en Concertband Irene – en een slagwerkgroep.

“We zijn denk ik één van de weinige fanfares die nog groeit”, vertelt Das. Ze denkt dat dit komt doordat de fanfare veel energie stopt in de jeugd en in volwassenen die graag een instrument willen leren spelen.

Leren samen muziek te maken

“Zo helpen we bij de jaarlijkse blazersklas op basisschool De Ster”, vertelt Das. “Leerlingen krijgen een paar maanden les van een dirigent en leren zo spelen op een blaasinstrument. Aan het eind van de periode organiseren we een concert met de kinderen. Leden van de concertband en het leerlingenorkest doen dan mee.”

Daarnaast organiseert Fanfare Irene sinds een paar jaar het project Tutti. Kinderen en volwassenen tussen de 8 en 75 jaar krijgen tien gratis lessen en kunnen zo kennismaken met het spelen van een instrument in groepsverband. “Op die manier kunnen we laten zien hoe leuk het is om met zo’n grote groep mensen samen muziek”, aldus Das “En dat werkt aanstekelijk.”

Plezier

Das vertelt dat plezier voorop staat bij Fanfare Irene. “We krijgen vaak van het publiek te horen dat we zo enthousiast zijn tijdens optredens. Onze dirigenten spelen daar een grote rol in. Zij brengen hun enthousiasme over op de groep en tillen ons zo ook naar een hoger niveau.”

Feestweekend

Het jubileumjaar wordt groots gevierd tijdens een feestweekend van 27 t/m 29 juni. Op vrijdagavond is er een officiële aftrap met genodigden, waarbij ook het jubileumboek ‘Fanfare Irene, een kleurrijke vereniging’ wordt gepresenteerd.

Zaterdag is er een muziekdag voor jonge en oudere muzikanten uit de regio, met een afsluitend concert om 16.00 uur. Die avond zijn er optredens van coverband Turnback & The Blazing Babes en DJ Danny. Zondag wordt er gebruncht in de tent, gevolgd door optredens van bevriende muziekverenigingen uit de regio én natuurlijk Fanfare Irene Westerhoven zelf.

Kaarten voor de zaterdagavond en zondagbrunch zijn te koop via deze website. De rest van het programma is gratis.