Onderzoek naar samenwerking

In 2023 gaf de gemeente Oirschot opdracht voor een onafhankelijk onderzoek naar de bestuurlijke toekomst. De conclusie: zelfstandig blijven wordt op lange termijn lastig. Een eerdere verkenning van samenwerking met omliggende Kempengemeenten leverde weinig op. Hoewel Oirschot openstond voor nauwere samenwerking, bleef het aan de andere kant stil. Best werd uiteindelijk gezien als de meest logische fusiepartner, onder andere vanwege de ligging en historische banden.

Inwoners denken mee

Om inwoners te betrekken bij de mogelijke fusie, organiseert de gemeente bijeenkomsten in de verschillende dorpskernen. Bewoners krijgen daar de kans om hun mening te geven over de plannen. Vooral in Middelbeers, Oostelbeers, Westelbeers en Spoordonk klinken kritische geluiden. Er is bezorgdheid over het verlies van het gemoedelijke karakter van de dorpen en het verdwijnen van korte lijnen met de gemeente. Een opvallende suggestie van inwoners: als er een nieuw gemeentehuis komt, bouw het dan op de grens tussen Oirschot en Best, zodat het voor iedereen goed bereikbaar is.

Digitale vragenlijst: meer dan 800 reacties

Naast de fysieke bijeenkomsten is ook een digitale vragenlijst verspreid. Volgens de gemeente hebben al meer dan 800 mensen deze ingevuld. De respons wordt als waardevol gezien en de resultaten worden in mei gepresenteerd. Op basis van die input zal de gemeenteraad naar verwachting deze zomer een besluit nemen over het al dan niet fuseren met Best. Toekomst Oirschot en Best: samen sterker of juist vreemder?

Of Oirschot en Best straks samen verdergaan als één gemeente, is nog niet beslist. Maar dat inwoners meedenken en gehoord worden, is een belangrijk onderdeel van het proces. De komende maanden worden cruciaal voor de toekomst van beide gemeenten.