In december 2024 stelden de gemeenteraden van Bergeijk, Bladel en Reusel-De Mierden unaniem de Ontwikkelstrategie De Kempen 2024-2040 vast. Deze strategie, Samen op eigen wijze vorm gegeven, geeft richting aan de toekomst van de Kempengemeenten op het gebied van wonen, werken, bereikbaarheid, landschap, klimaat, voorzieningen en samenleving.

Koerswijziging

De gemeenteraad van Eersel koos begin 2025 voor een aangepaste koers, het zogenoemde 50%-scenario. Hierin zijn de ambities voor woningbouw en bedrijventerrein bijgesteld en wordt ook de ontwikkeling van een Brainporthub losgelaten. "De gemeenteraad van Eersel kiest voor een groeiscenario dat past bij de schaal, het dorpse karakter en de uitvoeringskracht van de gemeente", vertelt een woordvoerder van de gemeente Eersel. "Een volledige schaalsprong, zoals voorgesteld in het 100%-scenario, roept zorgen op over de impact op leefbaarheid, voorzieningen, landschap en mobiliteit. De raad wil inzetten op geleidelijke, realistische groei die recht doet aan de lokale woningbehoefte en zorgvuldig kan worden begeleid."

Onderzoek

Om zicht te krijgen op de gevolgen van deze koerswijziging, gaven de colleges van Bergeijk, Bladel en Reusel-De Mierden een onafhankelijk adviesbureau de opdracht om de impact in beeld te brengen. Daarbij is niet alleen gekeken naar de oorspronkelijke strategieën, maar ook naar actuele ontwikkelingen sinds de besluitvorming. 

Gevolgen

Uit het rapport blijkt dat verschillen in keuzes effect hebben op de samenhang en de haalbaarheid van gezamenlijke Kempische opgaven richting 2040. Zo neemt door een afname van de totale woningbouwopgave in de regio de druk op de woningmarkt toe. Dit kan leiden tot stijgende prijzen en langere wachttijden, vooral voor starters en doorstromers. Tegelijkertijd neemt de afstand tussen wonen en werken toe, wat gevolgen heeft voor mobiliteit en bereikbaarheid.  

Uit het rapport blijkt ook door de koerswijziging het voor ondernemers in De Kempen – met name grotere bedrijven – lastiger wordt om lokaal uit te breiden als er onvoldoende ruimte beschikbaar is. En het uitblijven van een Brainporthub betekent dat verbeteringen in het OV-netwerk vertraging kunnen oplopen, met gevolgen voor de bereikbaarheid van de regio.

"Een aantal ontwikkelingen blijken vanwege de geografische ligging alleen in Eersel opgevangen kunnen worden", voegt een woordvoerder van de gemeente Bergeijk namens de drie Kempengemeenten Bergeijk, Bladel en Reusel-De Mierden, toe. "Dat geldt met name voor mobiliteit (hub of OV-knooppunt) en werklocaties voor grootschalige bedrijven. De andere drie gemeenten hebben hiervoor geen eigen mogelijkheden." 

In gesprek blijven

Ondertussen heeft de gemeente Eersel ook kennisgenomen van de impactanalyse. Naast het sturen van de resultaten van het onderzoek hebben de colleges van Bergeijk, Bladel en Reusel-De Mierden voorgesteld om over de strategie en koerswijziging met elkaar in gesprek te blijven. "Ontwikkelstrategie De Kempen is in eerste instantie in gezamenlijkheid tot stand gekomen. De gemeenten Bergeijk, Bladel en Reusel-De Mierden willen met deze gesprekken weer dat we in het belang van de Kempen gezamenlijk op blijven trekken", reageert de woordvoerder van de gemeente Bergeijk .

Ook de gemeente Eersel benadrukt zich blijvend in te zetten voor "een constructieve samenwerking binnen de Kempen en de MRE-regio Eindhoven, gericht op een toekomstbestendige regio waarin ruimte is voor maatwerk per gemeente".

Opening

In hoeverre de drie Kempengemeenten de gesprekken als een opening zien om alsnog gezamenlijke afspraken te maken over de ontwikkelstrategie? "Dat hangt af van de gemeenteraad van Eersel", zegt de woordvoerder van de gemeente Bergeijk. "We hopen dat de gemeenteraad van Eersel de inzichten uit de impactbeoordeling serieus bekijkt en tot een heroverweging komt."

In september komt het college van B&W in Eersel met een voorstel voor de gemeenteraad over hoe ze uitvoering wil geven aan de keuze voor het 50%-scenario. "Voorop staat dat Eersel op het gebied van wonen nog steeds een bijdrage levert van ongeveer 3.000 woningen tot 2040", zegt de woordvoerder van de gemeente Eersel. Daarnaast blijft Eersel zich inzetten voor lokale bedrijvigheid en voor een sterk openbaar vervoer voor de Kempen."