Prins Arnoud d’n Urste van Striepersgat vormt bekend duo met adjudant Eric

VALKENSWAARD – Enkele jaren waren ze ook een duo. Toen waren de rollen omgedraaid. Eric Verdonk (59) was toen heerser van Striepersgat tijdens het 66-jarig jubileum en Arnoud Joosten zijn adjudant. Nu is het andersom en draagt Arnoud de Prinsensteek en Prinsenmantel. “Het is dus niet helemaal onbekend wat op ons afkomt”, zegt de 56-jarige Dorstlustige Hoogheid. “En met Eric heb ik een ervaren rechterhand.”

Arnoud komt oorspronkelijk uit het Limburgse Blerick. Van jongs af aan werd er carnaval gevierd in huize Joosten. Met name in Venlo. En nadat het gezin verhuisde naar Eindhoven, was pa zelfs twee keer Prins van carnavalsvereniging De Limburgers. “Een roemruchte club, die mede aan de wieg heeft gestaan van het Lampegatse carnaval”, zegt Arnoud. “Je kunt dus wel zeggen dat het feestvieren me met de paplepel is ingegoten.”

Toen Arnoud – in het dagelijks leven manager Cost Engineering bij Multifix in Bergeijk – dus naar Dommelen verhuisde, was het niet meer dan logisch dat hij in de Brouwersgats carnaval verzeild raakte. “Dit is eigen de ‘schuld’ van Eric”, lacht de Prins. “Hij vroeg me of ik lid wilde worden van CV De Pintenwippers en of ik zin had om bij de Raad van Elf te komen. Daar had ik wel oren naar. Door omstandigheden ben ik na twee jaar gestopt. Toen heb ik samen met Eric CV De Oppers opgericht. We vierden carnaval waar het gezellig was, dus ook geregeld in Striepersgat.”

Geen spijt

Arnoud en Eric waren opgevallen bij enkele leden van de Raad van Elf in Valkenswaard en na enig overleg werden zij gepolst om lid te worden. “Dat was in 2014. Eric hapte meteen toe, terwijl ik voorafgaande aan het kiezen van de nieuwe Prins (Gerton Heesakkers, red.) werd geïnstalleerd als nieuw lid van de Raad van Elf. IK mag wel zeggen dat we er nooit spijt van hebben gehad. We doen het al elf jaar met heel veel plezier en we hebben een hele fijne en gezellige groep, waarbij ook onze partners het allemaal heel goed met elkaar kunnen vinden.”

Eric valt hem bij: “We kwamen sowieso al vaak in Valkenswaard en als Oppers zijn we ook mee geweest naar Tienen, waar de Prins met zijn Gevolg elk jaar een bezoek brengt aan de Ridders van Brunengeruz. We kenden dus al heel veel mensen en dan ik het een stuk gemakkelijker om in zo’n club mensen te integreren.” Arnoud knikt en zegt: “Toen ik lid werd van de Raad van Elf had ik wel het idee dat ik een keer Prins wilde worden, maar het heeft nog best lang geduurd. Vorig jaar was ik adjudant van Prins Tiny en nu is het me gelukt om zelf de scepter te zwaaien.”

Leuze

Speciaal voor de Striepersgatse Hofkapel, die dit jaar haar 66-jarig jubileum viert, heeft Prins Arnoud d’n Urste zijn leuze bedacht: ‘Striepersgat blaost ‘m op, mee d’n Hofkapel vurop!’. Dit vond ik wel toepasselijk. Ons Corine en mijn dochters Isis en Dionne vinden het mooi dat ik Prins ben geworden, maar blijven er verder redelijk nuchter onder. Samen met Corine verzorg ik de merchandise, zoals vlaggen, emblemen, sjaals, mutsen en speldjes. En daarnaast ben ik penningmeester van de Stichting Carnavalsviering Striepersgat. Carnaval zit me dus in het bloed en ik ben er eigenlijk het hele jaar door mee bezig.”