Twee Valkenswaardse teams in autotoertocht naar Noordkaap

VALKENSWAARD – Mark Scheepers en Martin Tetteroo vormen samen met Pieter van Ham en André Leerentveld de twee teams die namens de Suzuki Rhino Club meedoen aan Expeditie Noordkaap. Deze autotoertocht voert de deelnemers in acht dagen vanuit Denemarken naar het eiland Magerøya, het noordelijkste puntje van Europa.

Mark, Martin en Pieter komen uit Valkenswaard; André woont in Helmond. “Maar daar kan hij ook niks aan doen”, lacht Mark. “We zijn al heel lang vrienden en rikken geregeld samen. Pakweg twee jaar geleden kwam het onderwerp ‘ScanCoveryTrail’ ter sprake, een rally waaraan Martin, Pieter, André en ik eerder hebben deelgenomen. Het begon toen weer te kriebelen, maar we wilden wel iets anders. Meer een toertocht, dan écht een wedstrijd. Zo kwamen we terecht bij Expeditie Noordkaap. Kleinschaliger, wél met klassementsproeven, maar meer genieten.”

Pieter: “Want dat ontbrak wel een beetje, vonden we. Natuurlijk hebben we wel ontzettend veel gezien en indrukken opgedaan, maar omdat er veel meer teams waren en het wedstrijdelement een rol speelde, waren we daar toch veel minder mee bezig. Het was meer stressen dan nu het geval is. Alleen al het verschil in het aantal teams is enorm: ruim honderd tegenover ongeveer vijftien tijdens deze tocht.” Martin vult hem aan: “We hebben wel opdrachten, maar die zijn vrijblijvender. En soms zelfs ludiek.”

Opdrachten

Dit laatste heeft – indirect – ook te maken met het goede doel dat Mark, Martin, Pieter en André voor ogen hebben: “Omdat ze de expeditie rijden in 4-wheel drive Suzuki’s, was de Suzuki Rhino Club een logische keuze”, vertelt André. “Deze stichting richt zich op de bescherming van de leefomgeving van neushoorns. Zij leven in streng bewaakte natuurparken. Stropers maken immers jacht op deze prachtige dieren en hierdoor wordt de neushoorn met uitsterven bedreigd. Het geld dat wij ophalen met de expeditie, gaat dus naar de Suzuki Rhino Club.”

Bedrijven en particulieren kunnen een donatie doen en tegelijkertijd een ludieke opdracht verzinnen. Martin: “Dat kan een koprol zijn in de sneeuw, maar ook een duik in een wak. Had ik trouwens al gezegd dat Mark nog geen opdrachten heeft…?! Er klinkt – niet voor het eerst tijdens dit gesprek – een schaterlach. De vier zijn duidelijk niet alleen teamgenoten, maar ook vrienden van elkaar. “Dat moet ook wel”, oordeelt Mark, “want je zit toch acht dagen met elkaar opgescheept. En onder soms extreme opstandigheden. De eerste etappe duurt bijvoorbeeld zo’n 36 uur. Dan moet je wel op elkaar kunnen vertrouwen.”

Voorbereiding

Expeditie Noordkaap begint op 26 januari en duurt tot en met 2 februari. De mannen hebben er ontzettend veel zin in. “We hebben ons goed voorbereid”, zegt Pieter. “Denk dan aan winterbanden, thermokleding, meerdere navigatiesystemen en een noodrantsoen, maar ook waxinelichtjes, speciale motorolie en extra dekens. Weet je, goed materiaal en perfect geprepareerde auto’s verkleinen de kans dat je onderweg in de problemen komt. Een groot deel van de kosten betalen we zelf, maar er zijn ook enkele bedrijven die ons ondersteunen met goederen of een financiële bijdrage.”

Martin vult hem aan: “Voor het goede doel kan nog steeds worden gestort! Als vriend, kennis, collega of gewoon als fan. Haha! Eventueel vergezeld van een ludieke opdracht. Dit wordt dan tijdens de expeditie ook vastgelegd op foto en/of video. En voor ik het vergeet, Mark wil ook graag enkele opdrachten…!”

Website: www.team-rhino.nl